おはようございます。清々しい天気の朝です。つまり，猛暑日になる前兆です。体調は好調ですか？

今日は，朝4時ごろ，なかなか見られない天体を見つけました。

写真がスマートフォンの画像で見づらいのですが，どうぞ。

一つ目

夜明け前，東の空，下弦の月（と書きましたが，少し月齢が過ぎ，もう半月ではない・・・）の少し左下がりに，明けの，明星が見えました。月に負けない位の明るさです。－４．７等級。どんな星よりも明るく輝くので，見間違うことはありません。

月にも負けない明るさの金星は，地球よりも内側の，太陽よりの軌道を通る内惑星のため，夜明け前の東の空（明けの明星）か，日没前後の西の空（宵の明星）でしか見られません。日中は，もちろん，夜中にまん丸と南中（真南)に出てくる）こともありません。しかも，内惑星のため，満月のように，まん丸には見えず，必ず少し欠けています。

もう一枚です。今日は，ラッキーデー！

今日と同じ時間の同じく東の空，月のやや右側に，ひときわ赤く輝く星（火星）です。

夏の赤色巨星と言えば，さそり座のアンタレスですね。さそり座の心臓部分でひときわ輝くアンタレスは，お年寄りの星。天体の年齢が高くなればなるほど，星は赤く，そして大きくなると言われています。

名前の由来

アンチ＋アーレス＝アンタレス（アンチ対抗，アーレス火星)つまり，火星に対抗する程の赤色巨星です。表面の温度が低いため赤く見えるそうです。

しかし，この火星。赤いんです。アンタレスよりも赤い。実は，火星の表面は，(中学校の教科書にもあるのですが)表面を赤さびに覆われていて，昔酸素が存在した証拠と考えられています。その表面の赤さびが，太陽に反射して，周りの天体よりも赤く輝くのです。赤色巨星ではあるのですが・・少しアンタレスとは、理由が違います。

冬の赤色巨星は・・・そうですね。オリオン座のベテルギウスですね。オリオン座とさそり座の話は有名ですから，後期の自由課題の問題にします。

火星は，金星とは逆で，地球よりも外側，太陽のより遠くを回っている外惑星です。しかも，公転周期が2年2ヶ月と，地球より長い時間かけて太陽の周りをまわるため，地球で，毎日見ることはできないのですね。

最接近が今年の10月6日で－2.6等級の明るさです。今は，まあまあの見頃でしょうか。日に日に明るさを増していきますよ。早起きして東の空から，南の空の間をよく観察してください。ひときわ輝く火星を見ることができますよ。

  後日談。

  その日13日の夜も、火星が東の空にでているのを確認しました。朝以外でも、夜、東の空。星座を作らずに、ぽつんと赤い一際輝く火星を見つけてください！

今日は，盆の入り。ご先祖様を迎え入れる大切な日。星に願いを。月・金星・火星を一度に見られた最高の日でした。

これで，夏休みの天体自由研究を終わります。