校長室だより「自立の丘」№14　令和5年9月7日発行

魔法の水 ＯＲＳ（Oral Rehydration Solution）とは何？

◆これは魔法の水と呼ばれているＯＲＳという飲み物ですが，飲んでみたいと思う人はいますか？（ここで校長手作りのＯＲＳ＜経口補水液＞を飲んでもらいました。）感想を聞いてみましょう。おやおや，美味しくないと言っていますね。でも，このＯＲＳを必要とする人がいるのですが，どんな人だと思いますか。実は，開発途上国の子ども達に必要なのです。開発途上国とは，人々が生活するための「インフラ」と呼ばれる，道路・鉄道・水道・電気・ガス・学校などがきちんと整っていない国々のことで，地球上ではアフリカやアジアに多くあります。

◆それでは，どうしてアフリカやアジアの子ども達はＯＲＳを必要としているのでしょうね。実は，このＯＲＳを飲むと体の外に出ていってしまった水分を補うことが出来て，体力を回復させることが出来るからなのです。日本では，もっと美味しくしたＯＲＳを熱中症から快復する時に飲んでいます。それは，スポーツドリンクやＯＳ－１等です。

◆現在，世界中で毎年，およそ６６０万人の５歳より小さい子ども達が病気や戦争，食べ物が足りないことで亡くなっています。毎日，１万８千人の小さい子どもが亡くなっていることになります。１万８千人というと三春町の総人口(約１万７千人)と同じくらいになります。こうしていても，世界のどこかで，１秒間に５人もの小さい子ども達が亡くなっているのです。一番多くの子ども達が亡くなっているのが，アフリカやアジアの開発途上国なのです。

◆アフリカやアジアの子ども達が病気で亡くなっていく一番の原因は何だと思いますか。それは何とお腹を壊す「下痢」なのです。下痢で毎年およそ６０万人ほどの子ども達が亡くなっているのです。わずか１０日間で三春町の総人口と同じくらいの子ども達が下痢が原因で亡くなってしまうんです。下痢で体の外に水分が出ていってしまって，脱水症状というのになって亡くなってしまうんです。

◆ここで，脱水症状から命を守ってくれるのが，さっきのＯＲＳです。私が特別に作ってきた飲み物だったのです。この命を救う魔法の水のようなＯＲＳ1リットルは日本で作るといくら位だと思いますか。わずか１０円です。水道の水に砂糖と食塩を入れて作りました。なぜ，こんなに安くて簡単に作れるＯＲＳがあるのに１年に６０万人もの子ども達が下痢で亡くなっているのでしょうか。開発途上国には，飲んで良い安全な水がとても少ないのです。日本では水道の蛇口から，きれいな水がいつも出てきます。しかし，開発途上国では川や池の水，あまりきれいではない井戸の水を利用しています。その水の中には下痢を起こしやすい，ばい菌が多く生きています。また，ばい菌が多いので，簡単にはＯＲＳを作ることが出来ないのです。

◆日本に住んでいる私たちに出来る事がありそうな気がしますね。ユニセフという世界の国々が力を合わせて創っている集まりが，開発途上国の水道やきれいな井戸を作ること，ＯＲＳを送ってあげることなどをしています。機会があれば，ユニセフへ寄附することも，私たちに出来る事の一つかも知れませんね。大人になったらたくさんの寄附を考えて下さい。その他にも，普段の生活で水や食べ物を無駄にしないこととか，ニュースや新聞で世界のことに関心を持つとか，みんなが出来ることは色々ありそうですね。