校長室からお届けします

苦しい持久走の先にあるものは …

　今，持久走の練習に取り組んでいますね。でも，中には「長い距離を走ったり，長い時間走るのは，辛いなあ」とか「いやだなあ」とか思っている人がいるんじゃないかな。実は私も持久走が苦手だったので，そんな人の気持ちは分かります。練習の最中は，いつも「歩きたいなあ」「止めたいなあ」と思ってばかりいました。でも，あることを通して，持久走に前向きになりました。
　私が，小学校の先生になるための試験を受けた頃は，テスト問題だけでなく，先生は，体育の授業をするのだからと持久走1500ｍの試験もありました。1500ｍは沢石小の外側のトラック7周半です。それを7分間以内に走らないと不合格という試験だったと思います。しかも，夏の一番暑い気温30度以上にもなる午後に走るのです。
　先生になるための試験の1か月まえの6月に，その当時住んでいた家の近くの川沿いの道を1500ｍ，試しに走ってみました。大学4年生だったので，高校を卒業してから3年以上長い距離を本気で走ったことがなく，自信が無かったからです。恥ずかしいので，辺りが暗くなった夕方に走りました。思った以上に苦しかったです。息ができないほどゼイゼイするし，足は思うように前に出ません。やっとのことで1500ｍを走りきって，倒れ込むように時計を見ると，タイムは10分間以上かかっていました。ショックで，また倒れ込みそうになりました。「これじゃあ，先生になれないぞ」と思って，それから毎日，夕方に持久走の練習をすることにしました。
　早速，次の日から練習を始めましたが，もともと持久走が苦手だったので，気が乗りませんでした。でも，陸上競技のマラソンは42.195㎞走ります。42,195ｍですから，1,500ｍは，その30分の1ぐらいです。そう思って頑張ることにしました。第1日目，苦しさは同じでしたが，ほんの少しだけ，タイムが短くなりました。わずかに速くなったのです。それから毎日，タイムを計(はか)りながら練習すると少しずつですが，必ずタイムが短くなっていきます。そして，１ヶ月間毎日走った結果，試験の３日前には，7分間より30秒位速く走れるようになりました。これで，安心して試験を受けられるようになりましたが，何より目標を達成できた喜び「達成感」で一杯になったことを覚えています。
　持久走は，いろいろな運動の中で，特に練習すれば練習するだけ上達する運動だと言われています。例えば，短い距離の100ｍ走は，どんなに頑張って練習しても，もともと足の速い人を抜かすことは出来ないことが多いものです。しかし，持久走は違います。優勝している多くの人は練習を積み重ねた人ばかりです。2004年アテネオリンピックで金メダルを取り，翌年出した日本記録を未だに破られていない，野口みずき選手は「(練習で)走った距離は(私を)裏切らない」と言っています。つまり「練習で走れば走るほど，その距離は必ず自分を速くしてくれるものだ」ということです。
　持久走は嫌だなあと練習を避けている人は居ませんか。走らなければ絶対に速くなりません。走れば必ず速くなります。そして練習をやり遂げたり，走りきった時の何とも言えない，良い気持ち「達成感」を感じることが出来ません。弱い自分に打ち勝つことが出来るのも持久走の良いところです。残りの練習を本気でやって1秒でも自分の記録を縮めましょう。そして同時に，「自ら身体をつくる子ども」，つまり自分から身体を鍛えてつくる沢石の子どもになりましょう。