校長室からお届けします

　明日から３７日間の長い夏休みが始まります。楽しみだね。考えてみると，休み中の土曜日や日曜日も入れると，休み前に学校に来た７１日間の半分以上の日数が夏休みの期間です。やる気のある人が何かを積み重ねると，夏休みには，きっとすごい事ができるような気がしますね。夏休みは，皆にとって『チャンス』なのです。

　まず第一に，学校の授業は休みなので，新しい学習が進められるという事はありません。よく身に付いていない学習をやり直したり，学習した事を確かめたりすれば，休み明けの学習をすらすら出来るようになります。学習がちょっと皆より遅れたなと感じている人には追い付く『チャンス』です。

　第二には，長い夏休みにしか出来ない学習に取り組む事が出来ます。長い時間をかけて生き物とか草花をじっくり観察したり，不思議だなと思ったことを実験で確かめたりして理科の自由研究に挑戦する事や，普段よりも長い作文に取り組む事，いつもより厚い本を読む事，読書感想文に挑戦する事などです。つまり，普段「やらされているなあ」と感じている学習に対して自分から挑戦して見返してやる『チャンス』です。

　第三には，家族のためになる家庭の仕事を，学校がある日よりも多くする事ができます。そうすると，家族に喜んでもらう事ができ，家庭を幸せにする役割を果たす事ができます。つまり，お手伝いではなく家庭の仕事の一つを任せてもらうこと「家事の分担」をするのです。学級で配る『夏休みの生活』というプリントにも「お手伝いをしましょう」ではなくて，「仕事を決めて毎日続けよう」となっているはずです。食器の片付けでもお風呂掃除でも良いので心を込めてやりましょう。仕事の事を英語でJobと言いますが，家の人にGood Job(いい仕事してますねえ)と言われるかも知れませんよ。家族に認めてもらえる『チャンス』です。

　最後は地域の行事です。私は小学校６年生の時の夏休みに地区の盆踊りの太鼓演奏に挑戦しました。７月の初め頃に地区の青年団のおじさん達から「８月１５日の盆踊りで太鼓を叩いてみないか」と言われたので，友達何人かとやってみることにしました。夏休みに入ると練習が始まりました。毎日，夜の６時から８時までの２時間，公民館で青年団のお兄さん達に小太鼓を教えて貰いました。立ち続けて太鼓を叩き続ける練習は辛かったのですが，盆踊り本番の子どもの時間が６時から８時の２時間なので，それをやり遂げる為でもあると励まされて休まずに頑張りました。本音を言うと，練習終わりにいただける，菓子パンと牛乳が楽しみで頑張ったように思います。その甲斐あってか，練習の最後の頃には大太鼓も交代しながら叩かせて貰うようになりました。

　８月１５日の本番がやってきました。たくさんの地域の皆さんや多くの友達が盆踊りの輪をつくる中心の「やぐら」の上で太鼓を叩くのは最高でした。やって良かったなあと思いましたし，「自分は，やれば出来るんだ」と，その後の生活の自信が付いたように感じました。沢石地区でも今年は盆踊りが復活するそうです。地区の行事があるときには，なるべく参加して欲しいなと思います。これが４つめのチャンス「地域の行事」です。長い夏休みには，たくさんの『チャンス』があるのですね。

　さあ，明日からの夏休み，チャンスを生かすかどうかは自分次第です。４つのチャンス「学習」「挑戦」「家庭の仕事(Job)」「地域の行事」を是非生かして下さい。

　私は，夏休みが近づいてくると決まって，多くの小学生が理科の自由研究にチャレンジしてくれたら，うれしいなあと思います。それは，小学生の理科自由研究について，こんな話を聞いたことがあるからです。

　今から１４年前の２０１０年（平成２２年）のことです。千葉県のある小学４年生の男の子が夏休みの理科自由研究をやっていました。研究テーマは｢アリジゴクの研究｣です。アリジゴクとはウスバカゲロウという空を飛ぶ昆虫の幼虫で，成虫に成るまでは，土の中にいて落とし穴のような巣を作り，うっかり落ちてくるアリを食べて生きています。その穴が，食べられてしまうアリにとっては，まるで地獄のようなので，幼虫はアリジゴクと呼ばれています。乾いた砂を入れた入れ物に捕まえてきたアリジゴクを入れて，１週間に１匹，アリを入れて食べさせれば，簡単に飼うことが出来るので，理科自由研究では昔から多くの小学生がテーマとして選んでいました。

　男の子が，ある日，飼っているアリジゴクの体の写真をアップで撮ろうと白い紙の上に置きました。しばらくすると，紙に少しだけ黄色い液体が付いていることに気が付きました。「まさか，おしっこなのかな？」１０年前の昆虫図鑑には「アリジゴクは糞や尿（おしっこ）をしません。お尻の穴も塞がっています。」と書いてあったので驚いたのです。男の子は確かめようと，１０匹のアリジゴクを白い紙の上に置きました。そして３時間後には，そのうち４匹のお尻のところに黄色い液体が付いていたそうです。男の子は，「アリジゴクは糞をしないけれど尿（おしっこ）はする」という研究をまとめました。

　世の中の人が皆思っていた常識と違うことだったので，新聞にも載り，テレビでも放送されました。それまでアリジゴクを研究した何人もの全国の小学生誰もが，気づかなかったことです。もしかすると気づいても「図鑑に書いてあるから，おしっこじゃないな」と思ってしまったのかも知れません。その後，黄色い液体はアリジゴクの尿（おしっこ）であることが科学者の研究によってはっきりしました。一人の小学生の自由研究が科学の常識を変えたと言っても良いのかも知れません。４年生の男の子が「小さな科学者」になったとも言えます。

　当たり前だと言われていることや不思議だと思ったことを実際にやって確かめてみる事が出来る学習。それが夏休みの理科自由研究なのです。自分で考えて自分で研究を進めていくので，どんどん考える力を付けることが出来ます。おまけにステキな発見が付いてくるかも知れません。自由研究が夏休みの一番の思い出になることもあります。先生方やお家の方と相談したり，科学に関する本を読んだりして，今のうちに計画を立ててください。担任の先生から理科自由研究の手引きを頂けます。ぜひ，今年の夏休みは，みんなが小さな科学者になるチャンスを生かすため，多くの子が自由研究に取り組んでほしいと思います。

『情けは人の為（ため）ならず』という「ことわざ」があります。どんな意味だと思いますか。「情け」とは「人の情けを知って涙が出る」のように「優しさ」とか「思いやり」のことです。そうすると「優しくすることは人のためにならない。却って，厳しくする方がその人が成長することになるのでよい」という意味になってしまうのでしょうか。

　この前の日曜日にこんなことがありました。私はホームセンターにボールペンの替え芯が欲しくて買い物に出かけました。ボールペンの替え芯を１本，手に取るとレジに並びました。日曜日なのでレジにはカゴにたくさんの品物を入れた人たちが長い列を作っていました。みんな自分の前の人のカゴの中身のたくさんの品物を見て，いやそうな顔をしています。よほど忙しいのか，みんな少しでも早くレジでの会計を終わらせたいと思っているようでした。

　ずいぶん長い時間が経って，ようやく私の前に並んでいる人が一人のおばさんだけになりました。カゴには洗剤やらスポンジやら，たくさんの品物がいっぱい入っていました。私は，レジでの会計が終わるには，さらに多くの時間がかかるだろうなと覚悟しました。その時です。そのおばさんが，ちらっと私の手の１本だけのボールペンの替え芯を見て，こう言いました。「お先にどうぞ」と。私はびっくりしました。おばさんも長く待ってイライラしていたはずなのに，１つの品物の会計が終われば，すぐに帰れる私のために順番を譲ってくれたのです。私はお礼を言うとレジでの会計を済ませて，うれしいことに考えていたより早く店を出ることができました。

　私は，家に帰る車の中で考えました。「優しい人もいるものだな」と。また同時に思い出しました。実は去年，私は逆のことをしたことがあったのです。全く違うスーパーマーケットのレジで，私の後ろに並んでいたおじさんが，果物を１袋だけ持っていたので，この前の日曜日のおばさんのように順番を譲ったことがあったのです。それを思い出したら，まるで優しさが巡り巡って自分に戻ってきたような気になりました。こんなことを表した「ことわざ」が『情けは人の為ならず』なんです。

 「人に優しくしてあげるということは，その人のためではなくて巡り巡って自分に返ってくるから結局は自分のためになり，優しさの溢（あふ）れる世の中になるんだよ。」というのが，その意味なんです。人に優しくすると，優しくされた人は，その他の人に優しくします。そうして優しさは社会に広がり，みんなが互いに思いやる住みよい社会になっていくのです。「優しさ」って，すごい力を持っている思いやりの心だと思いませんか。学校みんなの教育目標の一つ「つながり合う」ためには，そんな優しさや思いやりのある素敵な心を持つことが大切です。自分に優しく接してくれない人がいたら，逆に優しくすると，その人の心が優しい素敵な心に変わってくれるかも知れません。イソップ童話の『北風と太陽』のような感じです。まずは学校，そして沢石地区，三春町を優しさでつながる社会にしましょう。

　みんなは，『トイレの神様』という歌を知っていますか。（♪トイレの神様〈植村花菜〉を聴かせました。）この歌は「トイレには美しい女神様が目に見えないけれどいるので，綺麗に掃除すると女神様が喜んで，その掃除した人を美人やかっこいい人にしてくれるよ」という歌です。しかし，本当の意味は，誰もが嫌がる汚い場所を一所懸命に掃除する人は，気立てが良いと言って心の美しい人，つまり思いやりのある優しい人になれるよということなんです。だから，本当に神様がいるわけじゃないのかも知れませんね。でも私は別の考え方でトイレには本当に神様がいると思っているのです。それはこれから話すことで分かってもらえると思います。

　みんなは，学校のトイレにおしっこやうんちやトイレットペーパーを流しますね。それはトイレの穴から流れて入ってどうなると思っていますか。沢石小学校では，床の下や地面の下を通ってランチルームへの通路脇にある浄化槽という地下のタンクに入っていきます。そのまま川に流してしまったら大変なことになりますからね。そのタンクの中には，バクテリアとか細菌とか言われる小さな小さな生き物，微生物が入れられているんです。このたくさんの生き物たちが真っ暗なタンクの濁った水の中で，おしっこやうんちや水に溶けたようでも細かくなっただけのトイレットペーパーをせっせと食べてくれているんです。おしっこやうんちやトイレットペーパーを食べた微生物の体からは，人間にあまり害の無い物しか出てきません。ありがとうと言いたくなりますね。

　タンクに入った，汚れて濁った汚い水は飲めはしないけど，透明で臭いもない，きれいな水になって出てきます。そして小川を流れ，移川に流れ込んでいくのです。三春町内はたくさんの家のトイレや台所の汚れた水を全部下水道という地下の大きな管，パイプで集めて桜川の近くにある三春水環境センターできれいにしてから桜川に流しています。巨大な浄化槽タンクのようなものですから，沢石小学校と同じく小さな生き物におしっこやうんちやトイレットペーパーを食べてもらっているのですね。そして，移川の水も桜川の水も，郡山市を流れている阿武隈川に流れ込んで，最後は海に辿（たど）り着きます。

　小さな生き物たちの働きぶりを考えると，小さな生き物が神様のように思えてきませんか。だから，私はトイレの穴の先の暗闇に小さな生き物という神様がいるように感じるんです。だから，心を込めてトイレをきれいに掃除することが小さな生き物にありがとうの気持ちを伝える事になるので，きっと良いことがあるような気がするのです。

　目に見えないような小さな生き物が，食べ物としての人間のうんちを喜んで食べてくれる神様みたいだよということ。そして，トイレが小さな生き物という神様がいる浄化槽タンクにつながっているので，きれいに掃除することはお礼の気持ちを表わす素晴らしいことだよという話でした。

　アメリカのメジャーリーグで大活躍中の大谷翔平選手は，『メジャーリーグで優勝して世界一になる』という自分の大きな夢を叶えるために早くからいくつかの目標を決めて実際に頑張ってきたそうです。

　まずは，高校１年生の時，｢日本の立派なプロ野球のピッチャーになる｣という大きな目標を立て，そのために必要な小さな目標を８つ立てました。その８目標毎に８つの計画を立てました。そして，合計６４個の計画を考えて３年間取り組みました。もちろん，ピッチャーとしての実力を付けるための計画がほとんどですが，中には｢それってプロ野球選手になることに関係あるの？｣という計画があります。例えば，｢あいさつをする｣，｢本を読む｣，「モノを大切にする」なんてものまであります。そして，最近はたくさんのお金を信頼していた人に盗まれるということがありました。それでも，何事もなかったように活躍していることがすごいと思いませんか。調べて見ると，６４個の計画の中に「ピンチに強い人になる」というものがありました。思うとそんな風になれるのだなと感心しますし，勇気を貰ったように感じました。

　夢を叶えたり，目標を達成したりするためには，｢何かをやってみよう｣とか｢何かを続けてみよう｣と計画を立てることが大事なんです。計画を立てなければ，どんな人でも，何もしないまま，ボーっとして過ごしてしまいがちです。学校にも目標があります。沢石小学校では，みんなが卒業までに「何でもよく分かり，どんなことでも独りで出来る子ども」になること，『自立』を最高の目標として，３つの目標を決めています。「自ら学び続ける子ども」（知育）「自らつながり合う子ども」（徳育）「自ら身体をつくる子ども」（体育）です。学習だけでなく，学校や家庭でのいろいろなことが『自立』できることにつながっていきます。

　｢これからやってみよう｣とか｢続けてみよう｣ということを多く決めて実行しましょう。学校での計画に加えて，家庭での計画，例えば土曜日や日曜日に食事の後片付けを手伝おうでも良いし，トイレを掃除しても良いし，1日30分間，本を読むでも良いです。そうすれば，自分の夢や目標にちょっと関係ないことかなと思っても，大谷選手のように，ちゃんと関係してくるかも知れません。どんな小さなことでも良いですから，一人一人に合った，一人一人違った多くの計画を立て，続けることを期待しています。続けることは大切で，しかも難しいことなのです。でも，まずは一歩目を踏み出しましょう。